מפעילי ילדים יכולים להפוך כל חגיגת יום הולדת לאירוע בלתי נשכח. הם יודעים כיצד לגשת לילדים, איך להניע אותם לפעולה ובאיזה אמצעים להשתמש. מפעילי ילדים עוברים הכשרה ארוכה והם מתאפיינים בתכונות של סבלנות ואדיבות. מהבחינה הזו אין הבדל משמעותי בין מפעיל למפעילת ילדים, כי בסופו של דבר ההצלחה של האירוע תלויה בהתאמה לקהל היעד.
בדרך כלל נהוג לבחור מפעילת ילדים לאירועי יום הולדת של בנות. לעומת זאת, מפעיל ילדים מזוהה עם האדם הנכון לימי הולדת של בנים. הנחת המוצא היא שמפעילת ילדים תדע כיצד לעניין בנות ולמצוא את הנקודות הרגישות שלהן, בעוד מפעיל ילדים יעשה את אותו דבר עם בנים. בפועל קשה לראות הבדלי התנהגות בין מפעילי ומפעילות ילדים, בעיקר לאור שיתוף הפעולה ביניהם במופעי קרקס.
כמעט בכל מופע קרקס ניתן לראות מעורבות של מפעילי ומפעילות ילדים. במופעים מן הסוג הזה גם אין חלוקה ברורה של בנים ובנות, והפעילויות משותפות לכל הצופים. מצד שני, באירועי יום הולדת אינטימיים יותר בהחלט יכול להיווצר מצב שבו בנים יגיבו טוב יותר למפעיל, בעוד בנות יעדיפו לצפות במפעילה.
איך בוחרים מפעילי ילדים?
הכי חשוב לבחור מפעילי ילדים לפי רמת המקצועיות והניסיון שלהם, ולא לפי המין. יש מקרים שבהם מפעילי ילדים יתאימו ליום הולדת של בנות בגלל שהם מכירים היטב את התחום ויודעים כיצד לסקרן את הקהל, לעומת מקרים הפוכים לחלוטין. הורים שמשקיעים זמן ומשאבים בהפקות יום הולדת צריכים להסתכל על התמונה המלאה. עליהם להבין שהצלחת האירוע תושפע בעיקר מהניסיון של המפעילים ולא משום דבר אחר.
שילוב בין מפעילים ומפעילות יכול להעביר מסר חינוכי נכון עבור הילדים במסיבות יום הולדת. השילוב הזה מומלץ באירועים פרטיים, בימי הולדת שמתקיימים בכיתה ובבית הספר או באירועים חברתיים של קייטנות וימי גיבוש. מפעילי ומפעילות ילדים יכולים להביא את האנרגיות שלהם לאירוע ולסחוף אחריהם את כל המשתתפים. זו הדרך הנכונה להשוות בין מפעילי ילדים והאופציה שמתאימה עבור הפקות ימי הולדת לתינוקות, פעוטות או נערים צעירים.
